MANNHEIM Universum

eröffnet:	01.10.1929
geschlossen:	1966
Sitzplätze:	1278 (1935) - 1178 (1958)
Architekt:	Fritz Nathan (1929) - Klüppelberg & Lichtenhahn, Hannover (Renovierung 1953)
Betreiber:	Badische Urania Lichtspiele, Stuttgart 1929-Anfang 30er Ufa Anfang 30er - 1945 US-Armee 1945-1953 Mannheimer Lichtspielgesellschaft (Rolf Theile & Hellmut Anlauf) 1953-1960 Ufa 1960-1966

1929 errichtete man neben dem Kaufhaus Vetter im Quadrat N 7, wo früher schon der Saalbau (und heute das Cinemaxx) stand, das Großkino Universum. Das Projekt mit dem ursprünglich geplanten Namen "Palatia" wurde von Kurt Knuth von der Badischen Urania (welche ihren Sitz aber in Württemberg hatte) und dem Mannheimer Kinounternehmer Niemann, der hier die Palast-Lichtspiele betrieb - vorangetrieben. Niemann wird dann aber später nicht mehr als Betreiber des Kinos genannt. Der Saal hatte einen Balkon und eine große Bühne. Diese wurde auch ausgiebig zu Gastauftritten bekannter Stars wie Marika Röck, Hans Albers, Willy Bürgel und Zarah Leander genutzt. Eröffnungsfilm war "Meine Schwester und ich". L29112+236

Markant war auch die große Walcker-Orgel , welche 1953 leider durch eine Hammond-Orgel ersetzt wurde .

Das Kino wurde bei Kriegsende durch Bombenangriffe beschädigt, Direktor Lutz hatte aber erreicht, das es bis Herbst 1945 wieder spielfertig war. Zunächst wurde das Haus für 8 Jahre von der US-Armee beschlagnahmt. Erst 1960 wurde die Ufa wieder Betreiber, nachdem zuvor die Theile-Gruppe Betreiber war. E5321

."Mannheim hat sein neues, altes Universumwieder" - so lautete die Schlagzeile in der Mannheimer Presse anlässlich der Wiedereröffnung für das deutsche Publikum am 1. Oktober 1953 Die durch Leuchtröhren erhellte Kassenhalle und die Umgänge mit Foto-Vitrinen waren Auftakt, das Theater mit indirekter Deckenbeleuchtung, den auflockernden, verspielten Lämpchen am Balkon, dem rot-schwarz hochgepolserten Gestühl (1100 Plätze - hier wurde zugunsten des Reihenabstandes auf einige Sitzplätze verzichtet) - und die graugrüne Wandbeapannung gaben die Ouvertüre zu dem 500 qm großen flammend-roten Vorhang, der ohne Bühnenrahmen die gesamte Stirnseite ausfüllte und dessen schlicht fallende Falten das Theater beherrschten. Durch einen Scherenzug wurde erreicht, das der Vorhang gleichmäßig zu den Seiten wich und die Falten nicht bauschten. Tiefdunkel lagen der Rahmon und die Bühne bis zur Leinwand dahinter. Vorgesehen war außerdem eine CinemaScope-Leinwand, die wie ein dreiteiliger Altar aufzuklappen und vorzufahren war, so daß das Bild tatsächlich die gesamte Breite des Theaters einnahm. Der Balkon wurde auf beiden Seiten verkürzt, damit die Leinwand zur Seite geklappt werden konnte. Zurückgefahren war die Bühne frei für Varieté-Darbietungen, die ab Jahresende 1953 das Programm bereichern sollten. Die Tonanlage wurde gleich für Stereo-Ton baulich vorgesehen. Schwerhörige erhielten nur einen Kopfhöhrer mit einem eingebauten Kurzwellenempfänger, der Sender dazu stand hinter der Leinwand. Am Abend des 1. Oktober war die festliche Eröffnungsvorstellung mit dem Film "So lange Du da bist", mit musikalischem Auftakt der Wurlltzer-Orgel sowie den Festansprachen des Hausherrn Rolf Theile und dem Mannheimer Oberbürgermeister Heimerich. E5341 W5342 N5380

Nachdem das Kaufhaus als Eigentümer den für die Ufa unakzeptablen Vorschlag machte den Saal nur noch temporär als Kino zu benutzen entschloss man sich 1966 das Haus zu schließen. Als letzter Film wurde "Der Krieg der Knöpfe" gezeigt. Kino-Organist Alfred Köhler spielte zum Abschluss nochmal auf der Hammond-Orgel .